Una red para los buzos comerciales sobre el buceo comercial.

Collette acababa de regresar de un viaje poco común a McDonald's con los niños cuando sonó el teléfono. Fue alguien de la oficina.

"Ya lo tenemos", dijo la voz.

Al día siguiente estaba en un vuelo a Londres.

Debido a la complicada legislación de seguros Inglés, Plake y los otros hombres no se les permitió en el centro de enfermedades tropicales. En su lugar, se dirigieron a una clínica de atención de urgencia. Aparte de la picadura de la araña desagradable, Plake desprotegido en Aceptar. Dos de los otros hombres tenían parásitos intestinales y tuvo que permanecer allí un poco más ese día. Pero no Plake, estaba listo para ir. Durante las últimas 48 horas, que había sido shuttled través de dos continentes, asomó y empujado por los médicos, obligados a hacer entrevistas de prensa con los medios de comunicación africanos y escuchar a su empleador decirle a guardar silencio sobre todo lo que había sucedido. Todo lo que quería hacer era ver a su esposa.

Collette estaba durmiendo cuando Plake finalmente llegó a la habitación de la pareja en Londres hotel. Su llave electrónica, aunque fuera de línea, había sido golpeado accidentalmente cuando Collette comprobar en ese mismo día. No podía abrir la puerta. Él comenzó a golpear y gritar, pero Collette no respondió. Por último, Collette oyó los golpes y corrió a la puerta. Cuando se abrió, saltó a los brazos de Plake's.

"No se puede pelar me fuera de él", dice.

Esa noche, los cuatro hombres y sus mujeres célebres, emborrachándose en un bar cercano. Se reían y hacían bromas entre sí acerca de las estrellas de cine que jugaría si su historia nunca llegó a la pantalla grande. Plake afirmó compañeros Oriente tejano Matthew McConaughey. Pero las sonrisas no durarían mucho tiempo.

De vuelta en McKinney, Plake no reajustar bien a la vida normal. Desde hace meses que no quería hablar de ser secuestrado. Tenía pesadillas. A veces pensaba que había escuchado pasos y estaba dispuesto a correr hasta el claro en la selva para ocultarse. Otras veces, soñaba con estar bajo ataque en la barcaza, pero esta vez tenía un arma y se defendió. Se despertaba espuma en el sudor.

Plake vio a un psicólogo de pareja, pero no parecen ayudar. Incluso se contuvo en un hospital mental por una semana. El tiempo parecía ser la única cura. Plake fue operado de la columna vertebral a finales de 2008 para reparar dos discos que se había roto por repetidos golpes en el cuello con rifles.

Ahora sufre migrañas tan mal que su visión es borrosa y vomita. Él toma una larga lista de medicamentos, incluyendo pastillas para combatir la depresión, la ansiedad y el dolor.

Plake dice que no confía en nadie más, ya no tiene una memoria a corto plazo y ha desarrollado un fusible peligrosamente corto. Él sorprendió a sí mismo gritando a sus hijos sobre cosas tontas, como comer un cono de helado que se le había olvidado que él mismo les había dado. Él se niega a sentarse en sillas de plástico y no se afeita. Es lo llevó dos años para empezar a trabajar de nuevo. Hace poco compró una propiedad cercana que es la renovación y la esperanza de dar la vuelta para un beneficio.

"Nunca Larry lamentó de volver mar adentro", Collette dice, "porque salvó a nuestra casa se vendan por debajo de nosotros. Pero es algo que nunca pasará. Sólo tiene que aprender a vivir con ella. Se redefine lo que eres. "

Plake todavía mantiene con Faller, Roussel y Gay. Tormentas en Texas, Louisiana y Mississippi, que no podían reunirse para un segundo aniversario a finales de mayo. Cuando hablan por teléfono, casi nunca mencionan lo que pasó. Se aferran a lo que está pasando ahora en sus vidas, sus empleos y sus hijos. Plake dice que nunca ha de volver mar adentro. Algunos de los otros lo están considerando, dice, pero no más lejos que el Golfo de México. El dinero sigue siendo tan buena como nunca.

Durante mucho tiempo, Plake que buscar en Internet todos los días noticias de Egbema Uno o MEND. Ya no.

A principios de este año, el presidente nigeriano, Umaru Yar'Adua, concedió la amnistía a un gran número de militantes en el delta del Níger. De acuerdo con Vanguard, una publicación de noticias que cubre el país, Egbema Uno de ellos fue en la lista de amnistía. Yar'Adua ha informado, también dirigida a su gobierno a intensificar sus esfuerzos para reconstruir y desarrollar la región. Pero aún así, la violencia sólo parece aumentar. MEND ha tomado recientemente de crédito para una ola de ataques contra el oleoducto de Shell y Chevron, impulsando Chevron a evacuar a cientos de empleados de la zona, según The Christian Science Monitor. El grupo sigue a los ataques en contra de los compañías petroleras, afirmando que la amnistía no es suficiente para resolver los problemas de larga data.

La ironía de que no todo está perdido en Plake.

"El grupo que había oído hablar y fue más miedo, el MEND, fueron los que terminaron salvamento nosotros", dice. "Me han dicho que nunca sucedió antes o desde entonces. Entiendo su situación más ahora y la razón por la que hacer todo esto. Estoy muy agradecido porque nadie iba a venir a buscarnos. Pero el resultado final es que salí. Ahora estoy aquí, y estoy a permanecer ahí. "

www.dallasobserver.com